Les parfums accompagnent le promeneur du
Midi comme si le soleil avait le don de presser les plantes à
dégager tous leurs arômes.
Et c'est bien ce qui se passe. Pour résister à la
sécheresse, les plantes ont aussi développé
des systèmes biochimiques : ainsi les arômes dégagés
par certaines plantes permettent de constituer autour de la plante
une enveloppe gazeuse chargée en essences et empêchant
l'air sec d'atteindre les feuilles. Ainsi économisent-elles
leur eau.
Le plus souvent ces arômes ont un deuxième avantage
: ils rendent la plante indigeste et parfois toxique, ce qui écarte
les herbivores.
Les plantes aromatiques ou simples ont fait des médecins
du Midi d'excellents botanistes. Macérées dans l'huile,
elles conservaient les viandes avant l'invention du réfrigérateur.
Thym
(Thymus vulgaris)
Lavande aspic
(Lavandula latifolia)
Romarin
(Rosmarinus officinalis)