Il suffit de goûter l’eau des lagunes ou de croquer les plantes qui poussent autour pour constater la présence du sel. D’où vient-il ? Y en-a-t-il beaucoup  ?

Parlons d’abord de salinité
La salinité rend compte des produits dissous dans l’eau tels que le sodium, le calcium, le chlore, le potassium et le magnésium. Ce sont des sels. Dans les lagunes, étant donnée la forte proportion de chlorure de sodium (NaCl ou sel de cuisine), la salinité est presque équivalente à sa masse dans un litre d’eau. On la mesure en grammes par litre (g/l).
A titre d’exemple : un litre d’eau de mer en Méditerranée contient 37 grammes de sel ; la salinité est égale à 37 g/l.

Contrairement à la salinité de la mer, celle des lagunes varie
· En fonction de la géographie :
la salinité augmente depuis les zones où arrive de l’eau douce (apportée par les rivières du bassin versant) jusqu’aux communications avec la mer (graus).

· En fonction de la météo :
quand de l’eau s’évapore, la salinité augmente. Elle diminue lorsque de l’eau moins salée entre.

Du sel, il n’y en a pas que dans l’eau !
L’eau salée de la mer pénètre aussi par capillarité dans le sol sous la forme d’une nappe. La lagune ainsi que les terrains qui la bordent reçoivent donc du sel qui remonte du sous-sol. Mais dans les dépressions et au pied des dunes, de l’eau douce (moins dense) apportée par la pluie ou les rivières flotte au dessus de cette nappe d’eau salée créant ainsi des zones de marais d’eau douce.