III.2 L’évaporation

Fréquence moyenne des directions de vent (La longueur des bras est proportionnel au nombre de jours de l’année où le vent a soufflé dans cette direction.)

Elle constitue le principal facteur responsable des pertes d’eau. Les températures annuelles très élevées ici (voir graphique) alliées aux vents fréquents (qui augmentent l’évaporation) entrainent l’évaporation d’une colonne d’eau évaluée à 1250mn par an. Annuellement c’est donc 94 000 000m3 d’eau qui retournent à l’atmosphère.

III.3 Les canaux Les canaux, du Rhône à Sète à l’Est et du Midi à l’Ouest, jouent probablement un rôle négligeable dans les échanges d’eau (écluses, ...).

III.4 Bilan hydrologique de l’Etang

Tous ces phénomènes, complexes, complémentaires ou opposés, font varier le niveau d’eau dans l’étang (en général, situé légèrement au-dessus du niveau de la mer). Les mesures ont montré qu’entre le plus bas et le niveau le plus haut, l’amplitude pouvait atteindre 1m ! (en hiver).

Il est possible de rendre compte de ces variations en notant régulièrement les niveaux atteints par l’eau sur un repêre fixe. (Une échelle graduée fixée à une digue ou un ponton par exemple). Les résultats peuvent alors être mis en relation avec d’autres phénomènes observés ou mesurés par ailleurs (précipitations, vents, heures de marée, températures, etc, ...).

Le schéma présente le bilan des mouvements d’eau entre l’étang et son environnement.

SUITE