Il est bien évident que les êtres vivants dans l’étang de Thau, comme dans les milieux terrestres, ne fréquentent pas tous les mêmes milieux et ne sont pas forcément présents tout au long de l’année.
La répartition dans l’espace : Selon les modalités des différents paramètres géographiques ou physico-chimiques de l’étang, (profondeur, salinité, courants, nature du fond), les êtres vivants se répartissent de façon originale. Les Algues et les plantes supérieures offrent ainsi un bon exemple d’une répartition définie par la nature du fond (les Algues ont besoin de supports et sont davantage présentes dans les zones rocheuses ou de graviers et les plantes supérieures pourvues de racines colonisent plutôt les fonds sableux ou légèrement vaseux) et les courants.
On peut ainsi dresser la carte des Herbiers, la carte des Alguiers ou la carte de répartition de certaines algues bien typiques (il ne faut s’intéresser qu’aux Algues vivantes et fixées) en ayant soin de relever une série de parametres.
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Les cartes de répartition (ou les exigences écologiques) peuvent être établies pour de nombreuses especes sédentaires et facilement identifiables (Huîtres, Murex, Coques, Anémones de mer). |
Outre cette répartition "géographique", il existe une répartition "écologique" des êtres vivants. L’étang est en effet un "volume vital" où les espèces se répartissent en fonction de leurs exigences et de leur mode de vie.
Outre cette répartition "géographique", il existe une répartition "écologique" des êtres vivants. L’étang est en effet un "volume vital" où les espèces se répartissent en fonction de leurs exigences et de leur mode de vie.
On distingue ainsi les animaux pélagiques, c’est-à-dire vivant en pleine eau, des animaux benthiques (ou benthos) vivant sur un support. Les premiers peuvent être subdivisés en plancton et necton. Le plancton est l’ensemble des êtres qui flottent dans l’eau et sont pratiquement incapables de mouvements autonomes et sont transportés par les courants. C’est le cas de toutes les algues microscopiques, des stades Méduse des Coelentérés, des petits Crustacés, des larves d’Huîtres, Le necton représente les animaux capables de mouvements autonomes. Il s’agit bien sûr des Poissons, mais aussi des Seiches, des Crevettes,
Le Benthos peut lui aussi se subdiviser, selon que l’on parle des espèces enfouies dans le sol, des espèces fixées sur les rochers ou les Algues, ou des espèces pouvant vivre sous les Algues mortes et encore humides du bord de l’Etang.
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