111. 3 L’Aquaculture

Dans les années 1970, est apparue l’idée de pouvoir élever dans l’Etang, outre les Moules et les Huîtres, des Poissons. La Truite de mer, le Loup, la Daurade ont pour le moment fait l’objet d’expérimentations. Il s’agit alors de mettre des jeunes Poissons dans des cages en filet, suspendues aux tables conchylicoles (huit tentatives chez des Parqueurs en 1984) ou dans des Parcs conçus spécialement. Les Poissons sont nourris artificiellement. La baisse notable de la température des eaux en hiver (les Poissons élevés sont des Poissons migrateurs qui ne passent normalement que l’été dans l’Etang) entraîne des pertes importantes parmi les alevins. Seul le Loup présente une résistance suffisante. Au bout de deux ans, les produits peuvent être commercialisés. Parallèlement, une écloserie et une unité de prègrossissement des alevins (destinés àl’exportation ou à l’élevage dans le Bassin) fonctionne à Balaruc-les-Bains.

Pour éviter les problèmes des pertes hivernales, des expériences sont menées pour assurer l’élevage pendant la période chaude d’espèces à grossissement rapide (quelques mois). C’est ainsi que la Crevette japonaise (Peneus japonicus) fait l’objet d’expérimentations prometteuses.

Un des développements possibles de l’aquaculture sur l’étang de Thau pourra être des élevages semi-extensifs. Il s’agirait là de disposer de grands parcs où de jeunes animaux pourraient s’alimenter, dans un premier temps, en partie gràce aux possibilités naturelles du milieu, puis dans les phases ultimes du grossissement, par des apports extérieurs. Le Loup, les Crevettes, mais aussi les Palourdes, sont les espèces concernées par ce type de projet

111.4 Le sel

Sur la côte sud du Bassin de Thau, les Salins du Quinzième et les Salins de Villeroy ont fonctionné jusqu’en 1967. La production très irrégulière n’a jamais excédé 1 % de la production française (en 1957). Les Salins de Villeroy ont produit 13 200 T en 1953, mais seulement 2 900 T en 1935 (2 500 T à la même époque aux Salins du Quinzième) ont été extraites, témoins de la grande variabilité de la production.

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